Фото: NASA Вид на Марс, снятый ровером Perseverance

Анализ каолинитовой гальки из кратера Езеро свидетельствует о длительных периодах интенсивных осадков миллиарды лет назад.

Новые данные с Красной планеты ставят под сомнение гипотезу о том, что ранний Марс был преимущественно холодным и покрытым льдом, сообщает Ars Technica. Исследование образцов, собранных марсоходом Perseverance в кратере Jezero, указывает на то, что около 4 миллиардов лет назад климат мог быть тёплым и влажным — с продолжительными дождями и стабильными водоёмами.
Речь идёт о периоде Ноахийской эпохи (4,1-3,7 млрд лет назад), когда Марс подвергался интенсивному метеоритному бомбардированию. Именно тогда сформировались гигантские ударные бассейны на планете. Несмотря на катастрофические события, этот период считается одним из наиболее потенциально пригодных для жизни в истории планеты.
В центре нового исследования — галька каолинита, богатого алюминием глинистого минерала. Анализ показал, что эти породы подверглись интенсивному химическому выветриванию в присутствии большого количества воды. Они обеднены железом и магнием и обогащены алюминием и титаном – химический «подпись», характерный для длительного воздействия осадков при умеренных температурах.
Это важно, поскольку такие изменения менее вероятно могли возникнуть в результате кратковременного нагревания воды во время активности вулканов или падения метеоритов. Вместо этого результаты больше соответствуют сценарию стабильного тёплого климата с обильными дождями — подобного древним «парниковым» периодам в истории Земли.
Вопрос климата Ноахийской эпохи остаётся предметом острых дискуссий. Одна гипотеза предполагает холодную и ледяную планету с эпизодическим таянием льда из-за вулканической активности или ударов астероидов. Другая — тёплый, преимущественно безлёдный Марс с плотной атмосферой, богатой CO2.
Сложность в том, что в ранний период Солнце было примерно на 30% менее ярким, чем сегодня. Чтобы поддерживать тёплый климат, атмосфера Марса должна была быть значительно плотнее, чем сейчас. Новые данные из Езеро могут стать весомым аргументом в пользу «тёплого» сценария.
Ранее NASA сообщало, что Perseverance обнаружил потенциальные биосигнатуры в образцах из кратера. Пробы упакованы в специальные контейнеры для будущей миссии по возвращению марсианских образцов на Землю. Однако программу Mars Sample Return недавно отменили, поэтому лабораторный анализ может отложиться на годы.
Ключевым в будущих исследованиях станет так называемый критерий Нолла, сформулированный астробиологом Эндрю Ноллом: чтобы считать находку доказательством жизни, она должна быть не просто объясняемой биологией, а невозможной без неё.
Если выводы о тёплом и влажном климате подтвердятся, это будет означать, что миллиарды лет назад в ныне безжалостном и пустынном кратере Езеро могли существовать условия, близкие к тропическим — и, возможно, даже зачатки жизни.
Напомним, ранее сообщалось, что астрономы обнаружили «перевернутую» планетарную систему.
 
В NASA сделали открытие о облаках на Венере
 
Сообщает korrespondent.net