Фото: Анрі-Поль Мотт Картина "Переправа Ганнибала через Рону" (1878)

До сих пор свидетельства о боевых слонах основывались почти исключительно на письменных источниках, иконографии и монетах, но найденная в Испании кость слона подтверждает их реальное присутствие во время Второй Пунической войны.

Испанские археологи сделали открытие, которое меняет представление о масштабах и реальности боевых действий в Западной Европе времен античности, сообщает Arkeonews. В городе Кордова было обнаружено первое материальное доказательство присутствия карфагенских боевых слонов на европейском континенте во время Второй Пунической войны (218-201 годы до н.э.).
Находку сделали еще в 2020 году во время спасательных раскопок на холме Колина-де-лос-Кемадос, где ныне расширяют провинциальную больницу Кордовы. Археологи обнаружили запястную кость слона, датируемую концом IV-III века до нашей эры.
Место раскопок идентифицировали как иберийский оппидум Кордуба — большое до-римское укрепленное поселение, расположенное на стратегической террасе над рекой Гвадалквивир. В слое позднего железного века археологи зафиксировали следы интенсивной военной активности: каменные артиллерийские снаряды, тяжелые наконечники стрел для осадных машин, а также карфагенские монеты, выкованные в Картахене между 237 и 206 годами до н.э.
Кость слона нашли под завалом саманной стены, закрывавшей этот культурный горизонт. Именно это, вероятно, и спасло её от уничтожения или поздних вмешательств.
Анатомический анализ показал, что находка является третьей запястной костью правой передней конечности слона. Радиоуглеродное датирование подтвердило, что она принадлежит к до-римскому периоду, исключив как ископаемое, так и современное происхождение. Хотя точно определить вид невозможно, размеры кости превышают параметры современных азиатских слонов. Античные источники указывают, что Карфаген преимущественно использовал африканских слонов, которых отлавливали в Северной Африке и тренировали по эллинистическим военным традициям.

Фото: R. M. Martínez Sánchez
(A) Правая третья запястная кость слона (B) Анатомическое положение кости в правой лапе слона. (C) Расположение в общей структуре скелета. (D) 3D-диаграмма, сравнивающая кость с сравнительными образцами: двумя самками азиатских слонов и степным мамонтом.
Древние неоднократно упоминали о десятках и даже сотнях боевых слонов в войсках карфагенян, однако до сих пор эти свидетельства опирались почти исключительно на письменные источники, иконографию и монеты. Находка из Кордовы впервые напрямую подтверждает их реальное присутствие в регионе.
Исследователи обращают внимание и на то, что была найдена только одна кость. По одной из версий, слон мог погибнуть во время локального боя или осады, а останки тела впоследствии были уничтожены или разбросаны. В то же время археологи подчеркивают: эта кость не имела никакой торговой ценности, в отличие от бивней, поэтому её появление на месте раскопок почти наверняка связано с пребыванием живого животного.
Напомним, ранее сообщалось, что в Италии нашли легендарную базилику Витрувия, которую искали столетиями.
 
В Индии умерла самая старая слониха Азии
 
Сообщает korrespondent.net