Фото: NASA Слияние Юпитера и Сатурна можно увидеть невооруженным взглядом

Специалисты называют соединение двух планет "звездой солнцестояния", поскольку оно происходит 21 декабря. Его можно наблюдать невооруженным взглядом.

Планеты Юпитер и Сатурн настолько сблизятся вечером 21 декабря, что это явление можно будет наблюдать невооруженным взглядом: они будут восприниматься как двойная звезда. Такое уникальное астрономические явление происходит раз в несколько сотен лет.
Соединение произойдет в день зимнего солнцестояния накануне западного Рождества, что стало причиной для теории о том, что это явление описано в Новом завете как Вифлеемская звезда, ставшая предвестником рождения Иисуса Христа. Корреспондент.net рассказывает подробности.
 

Происходит раз в жизни

Первый месяц зимы богат на интересные астрономические явления. В новолуние 14 декабря произошло полное солнечное затмение и начался метеорный поток Геминиды, с 17 декабря идет метеорный поток Урсиды. Но самое интересное событие - это "великое соединение" Юпитера и Сатурна. 
Орбиты всех планет Солнечной системы находятся примерно в одной плоскости, которая называется плоскостью эклиптики. Поэтому относительно землян все планеты движутся по небосводу примерно по одному и тому же пути - с разной скоростью (и иногда даже в разных направлениях).
Из-за этого иногда происходит так, что одна из планет на небосводе догоняет и обгоняет другую. В реальности в этот момент эти две планеты и Земля просто находятся на одной линии.
Особенно часто к другим планетам на небосводе приближаются близкие к Солнцу планеты: Меркурий и Венера - раз в год-полтора, Марс - примерно раз в два года. А вот самые далекие Уран и Нептун сближаются не чаще, чем раз в 170 лет.
Юпитер и Сатурн сближаются каждые 20 лет, но в 21 декабря 2020 года они будут так близко, что для наблюдателя с Земли станут похожи на двойную звезду. Последний раз такое происходило 4 марта 1226 года, когда в Азии шла военная кампания Чингисхана. 

NASA
Эти газовые гиганты Солнечной системы начали эту зиму очень близко друг к другу в созвездии Стрельца, и потому почти одновременно - 18 и 16 декабря, соответственно - перешли в созвездие Козерога.
21 декабря они сблизятся на 0,1 градуса - это одна пятая диаметра полной Луны - после чего Юпитер обгонит Сатурн в своем прямом движении по эклиптике.
Планеты будут видны очень непродолжительное время сразу после захода Солнца, а потом скроются за горизонтом. Так что нужно будет позаботиться о площадке с открытым юго-западным горизонтом, лучше всего где-нибудь за городом, чтобы наблюдениям не мешал ландшафт.
Через час после заката взгляните на Юго-Запад. Юпитер будет выглядеть как яркая звезда и будет хорошо виден. Сатурн будет чуть менее ярким и появится немного выше.

NASA
Можно также воспользоваться одним из многочисленных астрономических приложений с добавленной реальностью для смартфонов, вроде Star Walk, помогающих сориентироваться на карте звездного неба.
Если же у вас есть бинокль или даже телескоп, то, приглядевшись внимательнее, удастся рассмотреть четыре большие спутники Юпитера. Более того вы даже сможете сфотографировать сближение двух планет - лучше для этого закрепить камеру на штативе.
В телескоп также будут видны кольца Сатурна. При этом важно, чтобы небо было безоблачным. Яркость Юпитера в момент события составит минус 1,9 звездной величины, Сатурна - плюс 0,8.
Если такой возможности нет, то сближение Юпитера и Сатурна можно посмотреть по онлайн-трансляции:

"Думаю, будет справедливо сказать, что такое событие может произойти только раз в жизни человека, оно помогает осознать, что именно следует называть редким или особенным", - говорит Дэвид Вейнтрауб, профессор астрономии Вандербильтского университета.
Профессор теоретической астрофизики из Университета Эксетера Мэттью Бейт отмечает, что нынешнее сближение Юпитера и Сатурна уникально еще и потому, что никто прежде не наблюдал столь тесного слияния этих двух планет в телескоп.
"Примечательно, что Галилей впервые наблюдал Юпитер и Сатурн в 1610 году, а это за 13 лет до последнего по-настоящему близкого слияния. Однако нет никаких свидетельств того, что кто-либо наблюдал за слиянием 1623 года с помощью телескопа", - отметил профессор Бейт.
То, что "великое слияние" произойдет во время зимнего солнцестояния, как раз перед рождественскими праздниками, подтолкнуло к предположению: не это ли астрономическое событие, которое, как значится в Библии, привело волхвов к Иосифу, Марии и новорожденному Иисусу - Вифлеемская звезда.
Эрик Ванден Эйкель, доцент кафедры религии Колледжа Феррум, изучающий раннехристианскую литературу, считает, что грядущее соединение планет, скорее всего, не является легендарной Вифлеемской звездой.
"Библейская история этой звезды призвана передать теологические, а не исторические или астрономические факты", - подчеркивает эксперт.
Эту теорию в начале 17 века выдвинул немецкий астроном и математик Иоганн Кеплер. Он утверждал, что это же соединение планет примерно в шестом году до нашей эры могло послужить вдохновением для рассказа Матфея о звезде. Однако расчеты современных ученых показывают, что это не так.
Многие ученые сейчас сходятся в том, что Вифлеемской звездой могла быть комета Галлея, которая периодически возвращается и, по подсчетам астрономов, проходила над Землей за несколько лет до "официальной" даты рождения Иисуса.
Сообщает korrespondent.net