Ученые узнали, как появился коронавирус SARS-CoV-2

Вызвавший пандемию коронавирус SARS-CoV-2 является результатом естественного отбора, а не продуктом генной инженерии, считают микробиологи.

Международная группа исследователей пришла к выводу, что появившийся в китайском Ухане коронавирус SARS-CoV-2 является продуктом естественной эволюции, а не создангым в лаборатории патогеном. Результаты соответствующего исследования, проведенного под руководством доцента кафедры иммунологии и микробиологии в Scripps Research Кристианом Андерсеном были опубликованы в журнале Nature.
Так, микробиологи проанализировали нуклеотиды, кодирующие белковые шипы на поверхности вируса, которые он использует для захвата и проникновения в клетки человека и животных. Были изучены рецептор-связывающий домен (RBD) – "захватный крючок", и "молекулярный нож", который позволяет вирусу взламывать стенку клетки и внедряться в нее.
Как установили ученые, RBD-часть SARS-CoV-2 эволюционировала, чтобы эффективно связываться с рецептором ACE2 на клетках человека (тот участвует в регуляции кровяного давления). Шип вируса настолько эффективен для захвата клеток, что ученые пришли к выводу: это явный результат естественного отбора, а не продукт генной инженерии.
Свидетельство эволюции подтвердили и данными об общей молекулярной структуре SARS-CoV-2.
В статье утверждается, что если бы кто-то пытался создать новый патоген, он создавал бы его на основе вируса, который точно вызывает болезнь. Но обнаружено, что каркас SARS-CoV-2 существенно отличается от такового уже известных коронавирусов и в основном напоминает родственные вирусы у летучих мышей и панголинов.
"Эти две особенности вируса – мутации в RBD-части шипа и структура его остова – исключают лабораторные манипуляции как потенциальное происхождение SARS-CoV-2. Мы можем точно определить, что SARS-CoV-2 возник в результате естественных процессов", - сказал Андерсен.
Именно так возникли прошлые вспышки коронавирусов, когда люди заражались от цивет (SARS) и верблюдов (MERS). В случае с SARS-CoV-2 "виноваты" летучие мыши – наиболее вероятный резервуар для нынешнего вируса, поскольку он очень похож на коронавирус летучих мышей.
Напомним, ранее китайские биологи заявляли, что эпидемия коронавируса могла стать следствием экспериментов в лабораториях Уханя. Как сообщалось, две лаборатории проводили исследования коронавируса среди летучих мышей в Ухане. Одна из них находится рядом с рынком морепродуктов. Эту же версию позже озвучил глава СНБО Алексей Данилов, который заявил, что виной распространения коронавируса стала утечка в одной из китайских лабораторий.
 
Сообщает korrespondent.net